球狀星團 M3
解釋： 這個由五十萬顆恆星組成的巨大球體比太陽還古老 超過30,000光年之外。編目為M3（和NGC 5272）， 它是大約150顆球狀恆星之一 在我們銀河系的光環中漫遊的星團 路銀河。 即使在這令人印象深刻的情況下 清晰的圖像，在密集的核心中很難區分單個恆星，但對於明亮的恆星來說，顏色是顯而易見的。 集群的郊區。 M3 的許多酷炫的「紅色」巨星呈現出淡黃色的色調， 而較熱的巨星和脈動變星看起來是淺藍色的。仔細觀察深遠的望遠鏡視圖也發現了一個主機 的背景星系。 這個巨大的星團本身直徑約為200光年，是 一個相對明亮、容易成為雙筒望遠鏡的目標 在北部星座Canes Venatici， 獵犬，離大角星不遠。
M3也稱為NGC 5272是在北天星座，獵犬座中的一個球狀星團。它在1764年5月3日被梅西耶發現，並且是他自己發現的第一個梅西耶天體。梅西耶最初把它誤認為是沒有恆星的星雲，直到1784年威廉·赫歇爾解析出其中的恆星，這個錯誤才被改。從那時起，它就成為被研究得最多的球狀星團之一。1913年，美國天文學家索隆·歐文·貝利（英語：Solon Irving Bailey）開始對星團中為數眾多的變星族群進行辨識，到2004年，新的變星依舊繼續被識別出來。
許多業餘天文學家認為M3是僅次於M13，在北天最易於觀賞的球狀星團。M3的視星等是6.2等，使它即使在足夠黑暗的環境下，也很難以肉眼看見。使用中等大小的望遠鏡，可以明確的辨識這個星團。可以使用大角星（牧夫座α）與常陳一（獵犬座α）連線來尋找它，M3幾乎就在連線中點的西北方。使用口徑 25 cm（9.8英寸）的望遠鏡，可以看見星 團的明亮核心，直徑約為6弧分，但它的總跨度是這個的兩倍。
這個星團大約由50萬顆恆星組成，是已知最大漢最亮的星團之一，估計它的年齡約114億年。它與地球的距離大約是33,900光年。
M 3相當的孤立，它在銀河平面上方約31.6 kly（9.7 kpc），距離銀河中心約38.8 kly（11.9 kpc）。已知它有274顆變星，這是迄今為止所知擁有最多變星的球狀星團。變星中有133顆是天琴座RR型變星，其中大約三分之一顯示長週期模式的伯拉茲科效應。除了氫和氦之外，其它元素（天文學家都稱之為金屬）的總豐度在-1.34〜-1.50dex之間。這個數值提供了相對於太陽的金屬量豐度的對數值，實際的比例為太陽豐度的3.2%〜4.6%。M3是奧斯特霍夫I型的原型，這種類型被認為是"金屬豐富的"。即對球狀星團而言，M3具有相對較高的重元素豐度。
這個由五十萬顆比太陽還古老的恆星組成的巨大球距離我們超過30，000光年。它被編目為M3也稱為NGC 5272，是大約150個球狀星團之一，它們漫遊在銀河系的光環上。即使在這張令人印象深刻的清晰圖像中，也很難在密集的核心中區分單個恆星，但對於星團郊區的明亮恆星來說，顏色是顯而易見的。M3的許多冷「紅色」巨星呈現出淡黃色的色偏，而較熱的巨星和脈動的變星看起來是淺藍色的。仔細觀察深部的望遠鏡視圖還可以發現許多背景星系。它本身直徑約200光年，是北方星座Canes Venatici，The Hunting Dogs和大角星附近雙筒望遠鏡的相對明亮，容易的目標。
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