M42也稱為NGC 1976，是獵戶座發射星雲、電離氫區

梅西耶編號:M42銀河系,
NGC/IC編號:NGC 1976  
通稱:發射星雲、電離氫區
種類:獵戶座星雲
距離（千光年）:1.324-1.364
所屬星座:發射星雲、電離氫區
視星等:4.0
赤經:05h 35m 17.3
赤緯:−05° 23′ 28″

 獵戶座的大星雲，也被稱為M42，是天空中最著名的星雲之一。恆星形成區域的發光氣體雲和熾熱的年輕恆星在這個清晰而多彩的圖像中位於右側，其中包括靠近中心的較小星雲M43和塵埃，藍色反射星雲NGC 1977和左側的朋友。這些引人注目的星雲位於一個原本看不見的巨型分子雲複合體的邊緣，只代表了這個銀河系附近豐富的星際物質的一小部分。在經過充分研究的恆星托兒所中，天文學家還發現了似乎有許多嬰兒行星系統。華麗的天空景觀跨越近兩度或約45光年，獵戶座大星雲估計距離為1，500光年。

 

韋伯的隱藏獵戶座圖片來源和許可證： NASA，ESA，CSA，JWST; 處理： M. McCaughrean & S. Pearson

解釋： 獵戶座的大星雲有隱藏的恆星。 在可見光下，肉眼看到它看起來像獵戶座中的一個小模糊斑塊。 但是這張圖像是由韋伯太空望遠鏡以紅色和非常近紅外光的代表性彩色合成拍攝的。 它以令人印象深刻的細節證實了獵戶座星雲是一個繁忙的社區 年輕的恆星、熱氣體和暗塵埃。 翻轉圖像以代表性顏色顯示相同的圖像，並進一步進入近紅外線。 獵戶座星雲（M42）背後的力量是梯形—— 星雲中心附近的一簇明亮的恆星。 明亮恆星周圍的漫射和絲狀輝光主要是加熱的星際塵埃。 對這些圖像的詳細檢查顯示，木星品質的雙星天體數量出乎意料地多 （JuMBOs），成對的木星品質 可能為恆星如何形成提供線索的物體。 整個獵戶座星雲複合體，其中 包括馬頭星雲， 將在未來幾百萬年內慢慢消散。

獵戶座和奔跑的人圖片來源和版權： 亞伯拉罕·鐘斯

解釋： 很少有宇宙景觀能像獵戶座的大星雲那樣激發想像力。 肉眼可見微弱的天體污跡， 最近的大型恆星形成區域在這個清晰的望遠鏡圖像上蔓延， 記錄在一月寒冷的夜晚，在黑暗的天空中 來自西弗吉尼亞州，地球。 又稱M42， 獵戶座星雲的發光氣體圍繞著熾熱的年輕恆星。 它直徑約40光年，位於一個巨大的星際分子雲的邊緣，距離只有1500光年 在銀河系的同一旋臂內，與太陽相同。 隨著塵土飛揚的藍色反射星雲NGC 1977和框架頂部附近的朋友們， 引人注目的星雲只代表一個 我們銀河系鄰居豐富的恆星形成物質的一小部分。 在經過充分研究的恆星苗圃中， 天文學家還發現 似乎是許多嬰兒太陽系。

哈勃紅外線中的馬頭星雲圖片來源： 美國宇航局、歐空局、哈勃望遠鏡; 處理：亞歷山德拉·納赫曼（Alexandra Nachman）

解釋： 在宇宙中漂流時， 一個宏偉的星際塵埃雲被恆星風和輻射雕刻成一個 可識別的形狀。 它被恰當地命名為馬頭星雲，它嵌入了巨大而複雜的獵戶座星雲（M42）中。 這是一個可能有益但很難用小型望遠鏡親自觀察的物體，這張華麗的細節圖像是由軌道上的哈勃太空望遠鏡在紅外光下拍攝的。 這片距離地球約1500光年的暗分子雲被編為巴納德33，之所以在上面出現，主要是因為它被附近的大品質恆星獵戶座西格瑪（Sigma Orionis）背光。 馬頭星雲將慢慢改變其 在接下來的幾百萬年裡，它的表面形狀最終會被高能星光摧毀。